Pred prepunim gledalištem Arene sinoć je predsjednica Republike Hrvatske, Kolinda Grabar-Kitarović otvorila 66. Pulski filmski festival te tom prigodom izrazila zadovoljstvo što je, kao nacionalni festival, Pulski filmski festival u dugom vijeku svoga trajanja bio i ostao hrvatski brend međunarodne filmske svečanosti. Ono što ostaje trajna vrijednost Pulskog filmskog festivala jest predstavljanje suvremene hrvatske filmske produkcije, njezine raznolikosti i svestranosti, zbog čega sam s posebnim zadovoljstvom u prigodi ovogodišnjeg Dana državnosti festivalu dodijelila Povelju Republike Hrvatske za dosadašnji rad i kao poticaj za ustrajnost u budućnosti, kazala je Grabar-Kitarović.
Ovogodišnji Festival obilježit će osam filmova nacionalne produkcije i šest naslova iz manjinskih koprodukcija te povratak Popularnog programa u Areni s atraktivnim europskim naslovima. Ravnateljica Gordana Restović zahvalila je svima koji podupiru Festival, naglasila da se upravo zbog Festivala ciljani posjeti u Puli uvrštavaju u relevantne svjetske kulturne događaje koji se ne propuštaju, a posebice publici čiji sve brojniji posjeti potvrđuju da Festival putuje u dobrom smjeru.
Tijekom otvorenja uručena je važna festivalska nagrada, koja nosi ime po svom osnivaču, Marijan Rotar a ove je godine dodijeljena Povijesnom i pomorskom muzeju Istre.
Nakon svečanosti otvorenja slijedio je spektakularni vatromet te dugo iščekivani film 'General' Antuna Vrdoljaka.
Uz predsjednicu, na otvorenju 66. Pulskog filmskog festivala bila je i ministrica kulture Nina Obuljen Koržinek, ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved, te mnogobrojni saborski zastupnici, uvaženi gosti i filmski umjetnici.